我们为啥要睡觉？睡觉时身体究竟在干些什么？科学家给出了答案

导读

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睡觉，对于每个人来说都至关重要。但我们却不清楚我们为啥要睡觉？以及我们在睡觉时身体究竟发生了什么?

在遥远的以色列，有一群科学家，他们对这个问题很感兴趣，之前他们就发现睡眠的目的是修复DNA。

最近，他们又有新的发现，他们发现是DNA的损伤会驱动着我们去睡觉。具体的过程是这样的：DNA损伤的积累会激活参与修复DNA的PARP1蛋白，而PARP1蛋白能有效促进睡眠。

这项研究的主要研究者是以色列巴伊兰大学的Appelbaum教授，他对睡眠现象非常着迷，因为睡眠现象几乎存在与地球上的所有动物，连水母、蠕虫和苍蝇也会睡觉。但从进化的角度来看，睡眠会让动物更容易受到捕食者的攻击，睡眠似乎没有意义。

目前大多数科学家的观点是睡眠有利于神经系统，因为睡眠涉及神经元网络的共同运作，这样有利于学习和记忆。

但Appelbaum教授有着更加激进的观点，他认为睡眠不仅对整个神经元网络很重要，对单个神经元也很重要，因为即使只有简单神经元的动物如水母和蠕虫，它们也会睡觉。

水母不需要巩固记忆，为什么要睡觉呢？Appelbaum教授选择了斑马鱼来进行研究。斑马鱼的大脑更简单，同时有着与人类相同的结构和功能。此外，斑马鱼是一种透明的脊椎动物，利于观察。

他发现DNA损伤在清醒时会在神经元中积累，而这种损伤会在睡眠时减少。DNA损伤其实在细胞中一直在发生，并且细胞有很多修复系统可以修复。但在神经元中，清醒时DNA修复的效果并不是很好，DNA损伤还会继续增加，只有在睡眠时DNA损伤才会减少。

有趣的是，为啥这种现象只在神经元中观察到呢？Appelbaum教授认为这是因为神经元与大多数细胞不同，它是种不可分裂的细胞，无法被替换。或许只有在睡眠时才能修复好神经元的损伤。

在研究中Appelbaum教授发现了PARP1 似乎是一个检测器，它随着 DNA 损伤的积累而积累，它会向大脑发出信号，说你该睡觉了。等到DNA损伤基本被修复了，PARP1随之减少，信号不再释放，人就会逐渐清醒。

派派发现这种理论还是比较合理的，它可以很好地解释为什么睡眠障碍增加了神经退行性疾病的风险。当我们长期睡眠不足，DNA的损伤大量积累，神经元可能会出现死亡，大量神经元死亡容易引发神经退行性疾病 。

看来保持充足的睡眠非常重要，大量研究表明，7.5-8.5小时是最佳的睡眠时间。

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—— TIMEPIE ——