“儿童不明原因急性肝炎”来势汹汹，初步锁定可能和这种病毒有关

“儿童不明原因急性肝炎”这几个字，最近频频出现在网络热榜。

从4月初到现在，全球已有12个国家报告了“儿童不明原因急性肝炎”病例，总计约169例。而最新的病例报告来自日本——一名不满16岁的儿童近日确诊，目前已经开始接受治疗。

原因不明，来势汹汹，着实有点吓人。

一方面，它的目标年龄跨度从1个月到16岁不等，且病情凶猛。目前已确诊的病例中，已有17人严重到需要接受肝脏移植的程度，并已出现1例死亡病例；

另一方面，从病情发展到现在，专家还没有找到这类急性肝炎的“罪魁祸首”。连好不容易锁定的“嫌疑人”——腺病毒，身上也疑点重重……

“嫌疑人”锁定全过程

肝炎，是肝脏炎症的统称，主要指得是由各种原因引发的肝脏功能受损、肝功能指标异常，以及一系列身体不适的症状。

引发肝炎的原因很多。人们比较熟悉的乙肝、丙肝等，就属于病毒性肝炎；像因过量饮酒引发的一系列症状，就属于酒精性肝炎……不同病因治疗方法略有不同，所以在临床治疗中，找准病因，是非常重要的。

结合公开信息，4月5日，英国卫生安全局正式向世界卫生组织通报了“儿童不明原因急性肝炎”情况：苏格兰地区出现不明原因的儿童肝炎，在短短3个月内出现10例严重急性肝炎病例。其中1例出现于1月，9例出现于3月。

儿童出现严重肝炎的情况本来就比较少见。至于不明原因儿童肝炎，英国平均每年出现的病例一般都保持在个位数，苏格兰地区历年的数据也都小于4例……这次1个月一下子出现将近10例，显然不太对。

因为是“不明原因”，这个情况通报后，专家们就一直没放弃对病因的调查。

在排除了较为常见的甲肝、乙肝等病毒以及各种毒素、化学物品或污染物等病因后，专家们暂时锁定了一个“嫌疑人”——腺病毒。

英国目前报告的病例中，约有四分之三的病人身上，都检测出了这类病毒阳性。也有一小部分人检测出了新冠病毒阳性。

但腺病毒，真的会是此次“儿童不明原因急性肺炎”的“真凶”吗？

所谓“元凶”，疑点重重

专家们暂时锁定的“腺病毒”其实并不罕见，它指的是一种没有包膜、直径在70～90nm的颗粒。根据不同的特性，可以分为不同种类。目前我们已知的分类约有52种，这其中就包括在美国患病儿童体内检测出的腺病毒41型。

腺病毒结构示意图

只不过，从现有关于腺病毒的研究来看，通常情况下，咳嗽、鼻塞、发热等呼吸道感染才是腺病毒感染后最常出现的症状。除此之外，是由腺病毒引发的眼部感染、肠胃炎、出血性膀胱炎。

至于病毒性肝炎，虽然也有，但很多都集中在免疫功能低下者或器官移植病人身上，直接导致儿童大范围感染病毒性肝炎的案例，还是比较少见的。

另一方面，目前专家们推测此次“儿童不明原因急性肝炎”和腺病毒有关，其最直接的数据是英国108例病例中，77%均检测出腺病毒阳性。但仅依靠这个数据，就为这次的不明原因急性肝炎下定论，有点为时过早。尤其是，很难解释为什么今年这类肝炎的发病率会远超往年。

目前，相关的主流推测有两个：一是有专家认为，新冠疫情造成的长时间隔离，让儿童们平时较难接触到这类病毒，对其的抵抗力自然也比较低，一旦感染，有可能会导致比较严重的后果；同时，也有一部分专家认为，有可能是腺病毒存在一定变异，才导致了这次范围较大的感染。

张文宏医生也表示，“如果是长时间的新冠隔离造成，而不是以前未发现的新病毒所致，则这次不明原因肝炎的后续影响效应会逐渐衰退，但是我们还需要对未知的病原体保持警惕，即便发生这种新发传染病大流行的概率并不高”。