国内第一波疫情是否变异出新毒株？高福院士团队最新研究解答-每日讯息

来源丨21新健康（Healthnews21）原创作品

作者/朱萍 实习生杨瑜

(资料图)

编辑/徐旭

图片/新华

北京时间2月9日，国际顶级医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）发表了来自中国微生物研究所高福教授团队的最新研究。研究表明，根据对北京地区病例的分析，中国近期疫情中未见新的COVID-19变异株。

在COVID-19被宣布为全球大流行后的三年时间里，阿尔法、贝塔、伽玛、德尔塔和奥密克戎等变异株的出现在全球范围内引起了多轮传播。随着近期中国疫情防控政策调整后阳性病例的激增，新冠病毒会否在传播中变异出新的毒株，也成为许多人关心的问题。

此次研究由中国国家重点研发计划和中科院战略优先研究计划资助，由北京市疾控中心副主任王全意与中国科学院院士、中国科学院微生物研究所研究员高福担任通讯作者。研究团队对北京地区2022年检出的COVID-19样本进行了分析，发现样本所感染毒株均属于现有已知的COVID-19毒株。其中，奥密克戎变异株BF.7和BA5.2，占本地感染病例超90%。

研究团队认为，由于北京人口的特点以及高传染性COVID-19毒株在北京地区的传播情况，这些结果是中国大流行的缩影。“鉴于变异株对疫情进程的影响，有必要调查中国近期调整COVID-19防控政策后是否出现新的变异株。我们的分析表明，两种已知的奥密克戎变异株亚分支（而非任何新的变异株）是北京地区当前病例数激增的主要原因，而且放眼整个中国，可能同样适用。然而，随着COVID-19在中国的大规模传播，我们有必要继续密切监测疫情，以便尽早发现可能出现的任何新变异株。”高福说。

未发现新毒株

据了解，为了更好地研究新冠病毒在国内的传播规律，自2019年12月以来，研究团队定期收集北京地区输入型病例和本地COVID-19病例的呼吸道样本，并随机选择样本进行分析。在2022年12月之前，未有关于病毒在北京地区本地持续传播的报告。

在这项最新研究中，研究团队对北京地区2022年检出的COVID-19样本进行了分析。在研究方法方面，研究团队使用了快速、大规模测序技术生成基因组序列，并使用现有的高质量COVID-19序列分析其进化历程和种群动态。

此次研究共纳入2881个高质量序列（其中境外输入型病例来自63个国家和地区），在2022年11月14日（感染病例数量开始急剧增加）至12月20日期间，随机选择了413个新样本进行测序。其中350例为本地病例，63例为输入型病例。

对上述413个新序列的分析表明，其均属于现有已知的COVID-19毒株。具体来看，2022年11月14日之后，北京地区的优势毒株为BF.7，占本地感染病例的75.7%。另一种奥密克戎变异株亚分支BA5.2占本地感染病例的16.3%。

另外，研究也指出，2022年11月14日之后，随着防控政策的放开，北京地区的BA5.2和BF.7有效种群数量均有所增加。BA.5.2有效种群大小在2022年11月14日至25日之间无显著变化，但在2022年11月30日前后急剧增加。与此同时，2022年11月30日前后的BA.5.2感染病例数量也有所增加。自2022年11月14日起，BF.7的种群大小逐渐增加。

研究团队认为，由于北京人口的特点以及高传染性COVID-19毒株在北京地区的传播情况，这些结果是中国大流行的缩影。“鉴于变异株对疫情进程的影响，有必要调查中国近期调整COVID-19防控政策后是否出现新的变异株。我们的分析表明，两种已知的奥密克戎变异株亚分支（而非任何新的变异株）是北京地区当前病例数激增的主要原因，而且放眼整个中国，可能同样适用，”高福说。

该项研究的结果也与中国疾控中心2月8日的公布全国新型冠状病毒感染疫情最新情况相吻合。根据中国疾控中心公布的数据，2022年12月1日至2023年2月6日，全国共报送14515例本土病例新冠病毒基因组有效序列，全部为奥密克戎变异株，共存在31个进化分支。主要流行株为BA.5.2.48（60.9%）和BF.7.14（28.3%）。共发现重点关注变异株13例，其中，1例XBB.1，5例BQ.1.1，1例BQ.1.1.17，4例BQ.1.2和2例BQ.1.8。

在地域分布方面，中国疾控中心指出，总体来看，北京、天津和内蒙古以BF.7及其子代分支为优势株；江苏BF.7及其子代分支和BA.5.2及其子代分支基本持平；其他省份均以BA.5.2及其子代分支为优势株。

有必要继续密切监测疫情

根据中国医药信息查询平台的相关解释，病毒结构的特殊性和环境因素的影响，都是新冠病毒容易产生变异的原因。由于新冠病毒属于结构不稳定的RNA病毒，在病毒繁殖的过程中，RNA的复制容易发生错误，引起基因突变，造成病毒变异。另外，温度、宿主等因素也会引起新冠病毒的变异，如在高温环境下，病毒为了生存会发生变异，从而适应高温环境；如宿主体内存在其他病毒，则可能与新冠病毒发生结合而创造出变异病毒。

迄今为止，世界卫生组织已确定5种“需要关注”的新冠病毒变异毒株，分别为阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔和奥密克戎。由于前三种毒株的传播力已显著减弱，世卫组织于2022年3月将其分类为“以前传播的需要关注毒株”，将德尔塔和奥密克戎毒株分类为“正在传播的需要关注毒株”。毒株的频繁变异使得疫情始终得不到根本的控制，几乎每次变异都会在全球掀起新一轮传播。

而过去几种新冠病毒变种均发现于某地疫情大规模传播之际。如2020年9月份阿尔法毒株首次发现于疫情蔓延的英国；伽玛毒株首次于2020年11月份在疫情快速传播的巴西；德尔塔病毒首次在2020年10月份的印度疫情高峰中被发现等。随着近期中国疫情防控政策调整后阳性病例的激增，新冠病毒会否在传播中变异出新的毒株，也成为了许多人关心的问题。

从此次高福团队的研究结果来看，我国逐步调整动态清零政策后，虽然感染病例数量激增，但并未出现新的COVID-19变异株。

不过，受限于此次研究样本的有限性，研究团队也承认本项研究存在一些局限性。作者承认本项研究存在一些局限性。虽然只对北京地区2022年的数据（而非中国大陆的数据）进行了分析，但作者表示，这些数据可代表全国的情况。由于强制性大规模检测结束，无法获得2022年12月经实验室确认的新冠病例数，表明真实感染病例数被低估，导致数据中存在一定程度的抽样偏倚。需要更多的样本来研究奥密克戎变异株亚分支的传播性和致病性。虽然病毒的进化速度可能因变异株的不同而存在差异，但作者认为，在疫情暴发初期，病毒的进化速度是恒定的。

南非斯坦陵布什大学（University of Stellenbosch）的Wolfgang Preiser教授和Dr Tongai Maponga（均未参与本项研究）在本文的相关评论中写道：“我们很高兴看到来自中国的这些急需的数据。令人欣慰的是，该研究并未发现关于新变异株的证据，但这一结果也并非在意料之外：有效控制措施的突然停止可充分解释病例数量的激增。”然而，他们表示，在根据北京地区的数据得出全国情况的结论时仍需谨慎。他们说：“对于一个幅员辽阔、人口稠密的大国，不能根据单个地区的SARS-CoV-2分子流行病学特征推断整个国家的状况。在中国的其他地区，可能会出现其他进化动态，其中可能包括可被人类感染且进一步进化后发生‘回溢’（spill back）的动物病毒。”

对此，高福表示：“随着COVID-19在中国的大规模传播，我们有必要继续密切监测疫情，以便尽早发现可能出现的任何新变异株。”